Doha, Qatar.- Brasil tuvo problemas sin Neymar en la Copa del Mundo. Aún así, los cinco veces campeones jugaron lo suficientemente bien como para asegurar un lugar en la siguiente etapa.
Brasil superó la ausencia de su estrella lesionada para vencer 1-0 a Suiza y llegar a los octavos de final con un partido por disputar en el Grupo G.
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Casemiro anotó en el minuto 83 para romper el empate en un partido en el que Brasil tuvo dificultades para crear ocasiones de gol sin su principal mediapunta.
“Sabíamos que no iba a ser fácil. Tuvimos que ser pacientes”, dijo Casemiro. “Nuestro primer objetivo era avanzar y lo logramos”.
Neymar se quedó en el hotel del equipo tratando una lesión en el tobillo derecho sufrida en el partido inaugural en Qatar. Los médicos del equipo aún no han dado un cronograma para su regreso, ni han dicho si regresará.
“Sabemos que Neymar es un gran jugador y que marca la diferencia”, dijo el defensa brasileño Marquinhos. “En los momentos difíciles asume la responsabilidad y crea las oportunidades, pero demostramos una vez más que tenemos jugadores de calidad para suplir su ausencia”.
La victoria le dio a Brasil seis puntos en dos partidos, dejando a Suiza con tres. Serbia y Camerún, que empataron 3-3 el lunes, tienen puntos cada uno.
Suiza, que no tuvo remates a puerta, necesita una victoria en el último partido contra Serbia para garantizar su pase a la siguiente fase. Un empate puede ser suficiente dependiendo del partido entre Brasil y Camerún.
El resultado amplió la racha invicta de Brasil en la fase de grupos a 17 partidos, con 14 victorias y tres empates. Solo ha perdido uno de sus últimos 29 partidos de la fase de grupos, y la última derrota fue contra Noruega en 1998 en Francia.
Suiza había perdido solo dos de sus últimos 13 partidos de grupo en la Copa del Mundo.
“Realmente no puedo culpar al equipo, hizo un buen trabajo durante bastante tiempo”, dijo el entrenador de Suiza, Murat Yakin, a través de un traductor. “No creo que sea una decepción. Tenemos muchas buenas comidas para llevar aquí. El próximo juego es algo sobre lo que tenemos control”.
Fue un partido parejo desde el principio, con ambos equipos tratando de controlar el juego pero sin crear muchas oportunidades significativas. Sin Neymar, Brasil luchó por acercarse al área de Suiza hasta que Casemiro anotó con un buen tiro único al ángulo lejano, usando la parte externa de su pie derecho en un disparo que se desvió levemente del defensa Manuel Akanji. Las asistencias fueron de Vinícius Junios y Rodrygo, los jugadores del Real Madrid que hasta hace poco tenían a Casemiro como compañero. Casemiro ahora juega en el Manchester United.
El seleccionador de Brasil, Tite, reemplazó a Neymar por Fred, el compañero de Casemiro en el Man United, lo que dejó libre a Lucas Paquetá para jugar más cerca del ataque. Éder Militão, que juega de central en el Real Madrid, sustituyó a Danilo en la posición de lateral derecho, en lugar del veterano Dani Alves.
Con Paquetá sin poder crear mucho para Brasil, Tite comenzó la segunda parte con Rodrygo en el equipo. Richarlison, quien anotó los dos goles de Brasil en el primer partido, no fue tan efectivo y fue sustituido en la segunda mitad.
Vinícius Júnior pensó que le había dado la ventaja a Brasil con un tiro desde dentro del área tras un pase de Casemiro en el 64, pero la revisión del video determinó que había fuera de juego en la jugada. Pocos lo habían notado hasta que se anunció la llamada del VAR en el Estadio 974.
Ambos equipos ganaron sus primeros partidos, con Brasil derrotando a Serbia 2-0 y Suiza venciendo a Camerún 1-0. Brasil y Suiza también se enfrentaron en la fase de grupos en 2018, empatando 1-1.
Xherdan Shaqiri hizo una undécima aparición en la Copa del Mundo, un récord nacional. Había estado al mismo nivel que Valon Behrami y Stephan Lichtsteiner. Shaqiri, quien logró un triplete contra Honduras en el torneo de Brasil de 2014, también igualó el récord de Behrami de participar en cuatro Copas del Mundo.
Shaqiri y Granit Xhaka intentaban convertirse en el primer jugador suizo en anotar en tres Copas del Mundo.
Las luces se atenuaron durante unos segundos antes del medio tiempo en el Estadio 974, lo que provocó una breve interrupción del juego. Brasil estaba a punto de tomar una esquina cuando de repente comenzó a oscurecer en el estadio temporal.
Fuente: AP
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